16 aprile '17 - domenica 16th April / Sunday visione post - 16
PIU' UGUAGLIANZA? CON LE CATASTROFI
(da Corriere della Sera / LETTURA - 18/12/'16 - di Giuseppe Sarcina / New York)
Non esiste un programma politico per eliminare le diseguaglianze economiche. Solo
"quattro forze" sono efficaci: le grandi guerre, il fallimento degli Stati, le rivoluzioni,
le epidemie. "Sì, certo: non è una tesi incoraggiante, ma è quello che emerge analiz-
zando i processi che nel tempo hanno causato le differenze nella distribuzione della
ricchezza". Walter Scheidel, 50 anni, nato a Vienna, è uno storico. I suoi primi studi
si sono concentrati sull'antichità classica, poi ha allargato il campo d'osservazione
alle vicende sociali ed economiche. Ora insegna alla Stanford University in California
e ha appena terminato un lavoro di grande ambizione, come suggerisce il titolo del li-
bro in uscita negli Stati Uniti per Princeton University Press e nel corso del 2017 anche
in diversi Paesi europei, Italia compresa: The Great Leveler. Violence and the History
of Inequality from the Stone Age to the Twenty-First Century ("La grande livella. La
violenza e la storia dell'ineguaglianza, dall'età della pietra al XXI secolo"). Scheidel
ne parla qui per la prima volta al pubblico italiano.
Giuseppe Sarcina - Il suo libro sembra la continuazione della ricerca di Thomas Pi-
ketty, "Il Capitale nel XXI secolo".
W. Scheidel - "E' così. Mi sono ispirato a Piketty. Sono partito da due questioni che
mi sembrano irrisolte nella sua opera comunque fondamentale. La prima: l'indagi-
ne è circoscritta solo agli ultimi due-tre secoli. Mi sono detto: forse vale la pena di
andare più in profondità, se vogliamo individuare le forze che nel lungo periodo
trainano le disuguaglianze. Secondo: in Piketty c'è come uno scarto tra i risultati
dell'inchiesta storica e l'ultimo capitolo in cui suggerisce misure di politica fiscale
in grado di attenuare le differenze di reddito e ricchezza tra i gruppi sociali".
G. Sarcina - Cominciamo dal primo tema: che cosa ha scoperto risalendo nel tempo?
"Tra gli esseri umani c'è sempre stata una diseguaglianza in termini di capacità fisi-
che e mentali. Gli assetti sociali hanno rispecchiato queste differenze, fin dall'epoca
dei cacciatori del Pleistocene. Con la comparsa dell'agricoltura e dell'allevamento,
diventa più chiara la ripartizione squilibrata delle risorse. Questa tendenza si è raf-
forzata con la formazione degli Stati nazionali guidati dalle élite e poi con l'indu-
strializzazione".
G. Sarcina - Lei descrive un percorso lineare, come se la natura dell'uomo coincides-
se pienamente con la sua storia...
"In questo lungo itinerario sono visibili solo quattro fattori di rottura. Il primo è la
guerra, ma bisogna fare attenzione. Solo i due conflitti mondiali del XX secolo han-
no davvero ridotto le diseguaglianze, specie negli Stati Uniti, in Gran Bretagna,
Francia e Giappone. Nel mio libro cito in particolare l'esempio nipponico.
CONTINUA... to be continued...
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